Deze Fontysmedewerkers trainen voor Marathon Eindhoven: 'Ik loop sneller dan ooit'

Mandy van Baardwijk (28) en Thom Rutten (47) bestempelen als enthousiaste sporters is net zoiets als Vladimir Poetin omschrijven als een deugniet. Beide Fontysmedewerkers leven voor de sport. Er gaat normaal gesproken geen dag voorbij of het tweetal hijst zich (onafhankelijk van elkaar) in een trainingstenue om zichzelf vervolgens in het zweet te werken. Alle dagen in de week, soms meerdere keren op een dag.

Verslavend

Mandy werkt bij de Dienst Marketing en Communicatie en bij de Sporthogeschool. Sinds 2019 sport ze fanatiek. ‘Ik ben begonnen met hardlopen, omdat je er weinig voor nodig hebt. Hardloopschoenen aan en gaan. Het bleek verslavend. Eerst 3,5 kilometer, toen 10, daarna de halve marathon en vervolgens de hele.’ Intussen heeft Mandy twee marathons uitgelopen: die van Berlijn en (afgelopen voorjaar) de marathon van Rotterdam.’

Thom kreeg het sporten met de paplepel ingegoten. ‘Mijn vader was sportdocent. Ik was een jaar of vier toen ik op zwemles ging. Ik hou ervan om te presteren en te kijken of ik nog sneller kan.’ Pakweg vijftien jaar geleden volgde Thom een opleiding naast zijn werk. ‘Daar was per week ongeveer twintig uur mee gemoeid. Toen die opleiding was afgerond dacht ik: als ik naast mijn werk twintig uur kan studeren, kan ik ook naast mijn werk twintig uur sporten. Dat ben ik toen gaan doen.’

Zijn motivatie haalt hij onder meer uit de looprecords van zijn vader. ‘Die probeer ik te verbeteren. Op de vijf en de tien kilometer ga ik hem nooit meer inhalen, maar mijn PR (Persoonlijk Record, red.) op de halve marathon zit nog maar een minuutje boven zijn PR van 1.22.30. Dat is haalbaar.’

Lopen met vrienden

Welke afstand Mandy in Eindhoven gaat lopen, weet ze nog niet. ‘Het maakt mij niet zoveel uit. Ik loop graag met vrienden, ook omdat ik ze dan kan coachen. Ik geef namelijk ook crossfit-trainingen en als ik niet coach, ben ik zelf aan het trainen voor of na werktijd. De combinatie van kracht- en duursport is een gouden combinatie en raad ik iedereen aan, maar dit terzijde.’ [Lees verder onder de foto]

‘Dus als mijn vrienden de halve marathon kiezen, dan wordt het de halve. Kiezen ze de hele, dan loop ik de hele. Dat heb ik vorig jaar ook gedaan. Toen liep ik snel de tien kilometer, zodat ik op tijd terug was om nog de halve marathon te kunnen lopen.’

Sneller dan ooit

Is het reëel om op je 47ste nog te hopen op nieuwe persoonlijke records? Thom: ‘Theoretisch gezien niet; het beste is er dan wel vanaf. Toch ga ik nog altijd sneller dan ik ooit ben gegaan. Dat heeft een paar redenen. Ten eerste: ik ben pas vrij laat begonnen met hardlopen. Vroeger deed ik vooral aan wielrennen. Dat doe ik nu nog maar drie keer in de week. Ik leg me vooral toe op hardlopen, met gerichte trainingsschema’s. Dat werkt: ik heb het afgelopen jaar mijn persoonlijke records op de vijf kilometer en de halve marathon weten te verbeteren.’

Een PR op de hele marathon ontbreekt nog op Thoms palmares. ‘Ik heb me meerdere keren ingeschreven voor een marathon, maar steeds raakte ik in de voorbereiding geblesseerd. Dus als ik hem dit jaar loop, heb ik er meteen een nieuw persoonlijk record bij.’

Geestelijk fit

Wat maakt hardlopen nou zo leuk? Thom: ‘Hardlopers worden vaak beschouwd als individualisten, maar ik vind nou juist de sociale component van het hardlopen zo leuk. Binnen de Paramedische Hogeschool hebben zich verschillende teams gevormd die samen de marathon van Eindhoven gaan lopen: de hele of bijvoorbeeld de vijf of de tien kilometer, en daar ook samen voor trainen en naartoe leven. Dat is gezellig. Bovendien stimuleren ze elkaar.’

Mandy voelt zich dankzij het sporten vooral geestelijk fitter. ‘Je zou denken dat sporten vooral goed is voor je lijf, maar bij mij werkt het vooral psychisch. Sporten is goed voor mijn mentale gezondheid.’